Ilmenau liegt ca. 10 Km entfernt vom Ferienhaus, etwa 40 Kilometer südlich der Landeshauptstadt Erfurt im Tal der Ilm am Nordrand des Thüringer Waldes. Sie ist die größte Stadt im Ilm-Kreis und die zwölftgrößte Stadt Thüringens.

Wichtigster Wirtschaftsfaktor der Stadt ist die Technische Universität, an der etwa 6200 Studenten eingeschrieben sind. Die Universität ist nach der Friedrich-Schiller-Universität in Jena die zweitgrößte in Thüringen. Weitere Wirtschaftszweige sind die Glasindustrie sowie der Maschinenbau. Historisch bedeutsam waren auch der Bergbau (Kupfer, Silber und Mangan) und seit 1777 die Porzellanindustrie.

In Ilmenau da ist der Himmel blau,

da tanzt der Ziegenbock mit seiner Frau.